VHH是重鏈抗體的可變區域，是最小的抗原結合單位之一，分子量僅為傳統抗體（150-160 kDa）的1/10，且晶體寬為2.5nm,長4nm,因此被稱為“納米抗體”。VHH比抗體Fab片段（大約50 kDa）和scFv片段（大約25 kDa）還要小。

圖1 傳統抗體、重鏈抗體和單域抗體

極好的穩定性和耐受性——納米抗體比傳統抗體具有更高的穩定性，能耐受更加惡劣的條件。研究證實，將VHH抗體在37℃放置一周或在高溫條件(90 ℃)下保存，它都能保持比較好的生物活性。 納米抗體對化學變性劑（2-3 M鹽酸胍、6-8 M尿素）、蛋白酶以及非生理pH（3.0 - 9.0）具有一定的抵抗能力。 因此納米抗體比傳統抗體更易儲藏和運輸。

組織滲透性強——分子量小相對較容易滲透到腫瘤組織中，因此適合于靶向實體腫瘤。 作為成像分子時在體內成像能夠快速到達靶點，并迅速被腎臟代謝。

免疫原性弱——VHH抗體與人抗體的重鏈可變區具有超過80%的序列同源性，并且二者的3D結構可以重合，因此人源化簡單。另外，VHH的穩定性高而不容易聚集，從而避免了由蛋白質聚集導致的免疫原性增強的問題。

高抗原結合性——納米抗體能到達傳統抗體無法達到的表位。由于其長的CDR3區，能夠伸入到酶的活性中心，細菌或病毒表面受體的裂縫中，甚至可以有效的穿過血腦屏障，這使得納米抗體有望成為治療老年癡呆癥的新藥。

易表達，易純化——由于scFv中的VL和VH經常發生錯配，導致scFv多以包涵體形式表達。而VHH僅由單個結構域組成，不存在結構域錯配的問題；而且VHH的溶解性較好，因此很容易實現可溶性表達。

制備周期短——傳統的通過細胞融合制備單克隆抗體周期長約6個月，而通過噬菌體展示技術能夠繞開細胞的融合，更加快速的制備單克隆單體。

易于構建多價和多功能抗體——普通抗體分子太大，不適于構建多價或多功能抗體；利用scFv抗體構建多價或多功能抗體時，常因為VH和VL結構域錯配而導致聚集或親和力下降，并且表達水平低且易被降解。VHH具有嚴格的單結構域特性、高水溶性和高穩定性等優點，十分適合構建多價或多功能抗體。

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